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Levés
à 5 h 20, prêts à 6 h 30. Nous attendons le bus.
Les enfants passent devant l'hôtel, à pied ou à
vélo, pour se rendre à l’école... Le bus est à
l’heure, nous prenons congé : "Xin chao nhiéu !
Good bye !"
Le
bus
emprunte une petite route qui nous mène dans la
montagne. Travail intense dans les rizières et
dans les champs occupés par la brume.
Quelques hameaux et des fermes
isolées. La population est majoritairement thaïe
(les femmes portent le fouloir noir autour de la
tête). Nous sommes bientôt enveloppés d’un
brouillard épais. De grosses pierres sont
tombées sur la route.
8 h 30. A 51 km de Cao Bang, nous
passons sur le versant nord-est de la montagne.
Un cirque de montagne grandiose. De ce côté-ci,
les gens habitent des cabanes misérables…
10 h 15. Arrivée à Cao Bang.
Nous
avions réservé un hôtel par l’intermédiaire de
service@hotels-in-vietnam.com ;
situé à plus de 2 km de la gare routière ; il
fait très chaud et nos sacs sont de plus en plus
lourds. Nous
avons bien du mal à trouver la rue. Cao Bang me
fait l'effet d'une ville du Far West :
l’alignement hétéroclite des constructions,
l’état de la chaussée, la poussière...
Déception à l’arrivée à l'hôtel.
Une jeune fille nous conduit
au second étage. Elle nous ouvre une chambre et
redescend. En face, une porte est ouverte ;
trois garçons sont allongés sur un lit,
regardant la télévision.
Notre
chambre est sale,
l’humidité suinte de partout
et la fenêtre donne sur un
quartier en démolition…
19
$US
(1)
la nuit, c'est disproportionné.
Nous n’avons pas la clé ; je
redescends et la réclame à la jeune fille. Elle
n’en pas ; elle me fait signe de la suivre. Nous
montons au premier étage ; elle ouvre une pièce
qui ressemble à un débarras ; elle prend une
grande boîte et y trouve une clé qu’elle me
tend. Pas de numéro de chambre, seulement la
boucle d’un méchant fil attaché à la hâte…Nous devions nous rendre
le lendemain à un marché aux buffles, près de la
frontière chinoise. Mais à l’idée de laisser nos
bagages toute une journée à l’hôtel, nous
n'y pensons plus et décidons de repartir le plus tôt
possible.
14 h. Retour à la gare routière.
Il y a un bus pour Lan Son le lendemain à 7 h
30. Nous espérons y trouver une correspondance
pour Bai Chay (baie d’Along).
Balade au marché couvert, puis au
marché qui longe la rivière Bang Giang.
Nous avons lu que la majorité de la population
est composée des minorités Thô (ou Thày), Nùng et Dzao
(2).
Impossible pour nous de faire la distinction.
Toutefois, dans cette ville des confins,
certains indices - tenues vestimentaires,
visages burinés par le soleil, étalages des
marchés, nette prédominance de la moto et du vélo
sur le scooter - témoignent d'une population
essentiellement rurale.
Achat de timbres à la poste. Il nous faut l'aide
de deux employées pour faire le compte
correspondant à vingt cartes postales :o).
16 h. Il fait plus de 30°. Nous
nous arrêtons prendre un café (très bon). Comme
c’est la coutume au Vietnam, la patronne nous
offre le thé. Ici, comme partout ailleurs, le
dallage de la salle est humide. Dans un coin, un
petit autel avec deux personnages
(3).
Un Bouddha,
apparemment, et le génie des lieux, peut-être ;
avec des offrandes : bâtons d’encens, eau, saké, pommes, fleurs. Et au
mur, le portrait de l'incontournable l’Oncle Ho.
Repas sur le trottoir. La patronne de la petite
gargote semble confuse quand on lui demande si
nous pouvons manger. Elle nous sert toutefois une friture
à base de poisson et de ce qui ressemble à du navet. Succulent... pour
20000 vnd (environ 0,80 €).
Nous rentrons à l'hôtel. Nos jeunes voisins sont
toujours couchés devant la télévision. Il a fait très chaud
toute la journée, et pourtant, notre chambre est
toute
imprégnée d'humidité. Nous "bouclons" tout,
appareils photos et téléphones dans leurs étuis,
livres et vêtements dans des sacs en plastique.
Puis nous sortons nos "sacs à viande" pour dormir car
le lit ne nous inspire pas confiance. Le karaoké
d'à côté est commencé ; il va falloir se mettre
des bouchons dans les oreilles.
Post-scriptum : Nous n'avons pas vu un occidental depuis
Hanoi.
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